아헨(Aachen) 인근 알스도르프(Alsdorf)의 달튼-김나지움(Dalton-Gymnasium)에서는 이례적인 등교 루틴이 시행됩니다. 약 700명의 학생들이 학교에 도착하면 휴대전화를 꺼서 가방에 넣어야 하며, 수업이 끝난 후에만 온라인에 접속할 수 있습니다. 

첫 시행 날은 생각보다 순조로웠습니다. 16세 학생 대표 레나 슈펙(Lena Speck)은 아무런 휴대전화 압수 없이 수업을 마쳤다며 놀랐고, 학생들끼리 대화하는 모습이 더 많아졌다고 전했습니다. 

다만, 두 건의 규칙 위반 사례가 있었습니다. 16세 학생이 독일어 수업 중 휴대전화를 켰고, 이 휴대전화는 봉투에 담겨 교무실 금고에 보관되었습니다. 휴대전화는 다음 날 부모에게만 반환되었습니다. 

다른 학생 대표 클라라 프탁(17세)은 이 엄격한 규칙에 찬성했습니다: “빨간 신호등을 무시하는 것과 같습니다. 결과가 엄격하지 않으면 사람들이 따르지 않아요. 만약 제 휴대전화가 오후와 저녁 내내 압수된다는 것을 안다면, 규칙을 더 잘 따르게 될 거예요.” 

이 정책은 “Smart ohne Phone”(“휴대전화 없이 똑똑하게”)라는 이름의 시범 프로그램이며, 여름방학 전까지 시행될 예정입니다. 학생들이 수업에 집중하게 하려는 취지입니다. 

헤센(Hessen) 주 등 일부 주에서는 여름방학 이후 초등학교에서 사설 스마트폰 사용을 금지하고, 일부 예외와 함께 중등학교에도 적용하려는 계획도 있습니다. 

안드레아 본덴호프(Andrea Vondenhoff) 교사는 휴대전화 금지가 학생을 편안하게 하고 집중력을 높였다고 평가했습니다. 위반은 주로 중등 수준에서 발생하며, 어린 학생들은 잘 따르는 편이었습니다. “교사로서 큰 장점은 학생들이 책상 아래에서 휴대전화를 사용하는지 항상 감시할 필요가 없다는 거예요.”라고 말했습니다. 

달튼-김나지움은 이미 혁신적인 학교로 알려져 있습니다. 2013년 독일 학교 상(Deutscher Schulpreis)을 받았고, 생체 리듬에 맞춘 유연한 시간표, 미디어 관련 개념 수업, 태블릿 제공, 그린스크린 스튜디오, 팟캐스트 공간, 그리고 IT 문제를 돕는 ‘태블릿 스카우트’ 학생들까지 갖추고 있습니다. 이 학교 교장 마틴 뷜러(Martin Wüller)는 “이 정책은 디지털화를 반대하는 것이 아니라, 개인 휴대전화로 인한 방해를 줄이려는 것”이라고 강조했습니다. 

아우크스부르크 대학 교육학 교수 클라우스 지어러(Klaus Zierer)는, 교육적 지원을 바탕으로 시행된 학교에서 학생의 사회적 웰빙이 향상되고 사이버 괴롭힘이 감소했다고 전했습니다. 많은 사이버 괴롭힘이 학교에서 이루어지며, 예를 들어 학교 화장실에서 사진이 유포되는 경우도 있습니다. 그는 특히 “10세, 11세, 12세의 학생들은 스마트폰을 책임감 있게 사용할 수 없습니다. 이것은 너무 과한 요구입니다.”라며, 이러한 제한은 어른들이 젊은 세대를 보호해야 하는 책임의 표현이라고 밝혔습니다. 

프랑스, 이탈리아는 이미 오래전부터 학교 내 휴대전화 사용을 금지했으며, 네덜란드는 작년부터 채택했습니다. 반면, 독일에서는 여전히 반대 의견도 많습니다. 학생 대표와 노동조합은 이러한 규제가 현실적이지 않다고 보고 있으며, 오히려 쉬는 시간 동안 문제가 확대될 수 있다고 우려합니다. 그들은 오히려 휴대전화를 책임감 있게 사용하는 법을 학교에서 가르쳐야 한다고 주장합니다. 이에 지어러 교수는, 그런 책임을 아이들에게 기대하는 건 무리라고 강조했습니다. 

미국의 Common Sense Media 연구(2024)에 따르면, 11~17세 학생의 절반은 수업 시간 중에 한 시간당 평균 60개의 알림을 받는다고 합니다. 독일 연구에 따르면, 16세 이상의 학생은 일주일에 최대 70시간을 온라인에서 보낸다고 합니다. 지어러 교수는 “학생들은 집에서 이미 충분한 스크린 시간을 소비하고 있습니다. 대신에, 그들에게 필요한 것은 더 많은 신체 활동, 교류, 그리고 사회적 경험입니다. 이는 공감 능력과 사회적 기술을 발전시키는 데 필수적입니다.”라고 말했습니다.