미국은 테헤란의 핵 개발 프로그램을 저지하기 위해 이란의 주요 핵시설 3곳에 대한 공습을 감행하였습니다. 이번 공격은 갈등의 격화와 핵 오염 가능성에 대한 전 세계적인 우려를 불러일으키고 있습니다.
도널드 트럼프 전 대통령은 미국의 공습으로 이란의 핵 농축 시설이 완전히 파괴되었으며, 테헤란이 평화에 응하지 않을 경우 더 많은 공격을 감행하겠다고 경고하였습니다.

“이제는 평화가 있을 것이며, 그렇지 않으면 이란은 지난 8일 동안 목격한 것보다 훨씬 더 큰 비극을 맞이하게 될 것입니다. 아직 남아 있는 목표가 많다는 점을 기억하십시오.”라고 그는 6월 22일(일) 늦은 밤 미국 국민을 상대로 한 연설에서 밝혔습니다. (AFP 인용)

CNN 월드 보도에 따르면, 공격 대상이 된 나탄즈(Natanz), 포르도(Fordow), 이스파한(Isfahan)은 모두 이란의 핵 야망을 상징하는 핵심적인 시설들입니다. 이들 시설은 과거 이스라엘의 공격 대상이 되기도 했습니다.

각 시설의 역할에 대해 아래와 같이 정리하였습니다.

1. 나탄즈 (Natanz)
이 시설은 테헤란에서 남쪽으로 약 250km 떨어진 지역에 위치하며, 이란에서 가장 큰 우라늄 농축 복합 단지로 알려져 있습니다.

전문가들에 따르면, 나탄즈는 우라늄을 핵연료로 변환하기 위한 원심분리기를 조립·개발하는 데 사용됩니다.

핵 위협 이니셔티브(NTI)의 자료에 따르면, 나탄즈에는 지상에 6개 건물과 지하에 3개 건물이 있으며, 이 중 지하의 2개 시설은 최대 5만 개의 원심분리기를 수용할 수 있습니다.

이 시설은 2003년부터 운영되었으며, 국제원자력기구(IAEA)에 따르면 이란은 이곳에서 최대 60%까지 우라늄을 농축해 왔습니다. 참고로, 무기급 우라늄은 90%까지 농축되어야 합니다.

이스라엘의 과거 공격으로 나탄즈의 파일럿 연료 농축 공장의 지상 부분이 손상된 바 있으며, 미국 관리 두 명은 일부 공습이 지하 전력 공급을 차단해 원심분리기 저장 공간의 운영 시스템을 방해하는 데 성공했다고 밝혔습니다.

2. 포르도 (Fordow)
포르도는 쿰(Qom) 인근 산악 지대에 위치한 비밀 핵시설로, 이란 내부 문서가 이스라엘 정보기관에 의해 유출되기 전까지 거의 알려지지 않았습니다.

주요 시설은 지하 80~90미터 깊이에 위치해 있으며, 이로 인해 일반적인 공습으로는 파괴가 어렵습니다. 이스라엘 관계자들은 미국만이 이 깊이에 도달할 수 있는 강력한 관통 폭탄을 보유하고 있다고 언급하였지만, 전문가들 사이에서는 그 효과에 의문을 제기하기도 합니다.

국제과학안보연구소(ISIS)에 따르면, 이란은 포르도에서 60% 농축 우라늄을 무기급(약 90%)으로 전환하여 3주 이내에 약 233kg의 무기급 우라늄을 확보할 수 있으며, 이는 핵무기 9기를 제조할 수 있는 양입니다.

IAEA의 최근 보고서에 따르면, 포르도에서 60% 우라늄 생산이 증가하고 있으며 현재 약 2,700개의 원심분리기가 가동 중입니다.

3. 이스파한 (Isfahan)
이 시설은 이란 중부에 위치해 있으며, 이란 내에서 가장 큰 핵 연구 단지로 알려져 있습니다.

중국의 지원으로 1984년부터 가동되었으며, NTI에 따르면 약 3,000명의 과학자들이 근무하고 있고 이스파한은 이란 핵 프로그램의 핵심 허브로 추정됩니다.

이 시설에는 중국이 제공한 소형 연구용 원자로 3기와 함께 우라늄 전환 시설, 핵연료 생산 공장, 지르코늄 피복 생산 시설, 다양한 실험실 및 기타 지원 시설이 함께 갖춰져 있습니다.