구강 건강 전문가에 따르면, 수박을 꾸준히 섭취하는 것은 특히 산성 음식에 민감한 사람들에게 치아와 잇몸 건강을 지원하는 데 도움이 될 수 있다고 합니다. 수박은 과일 중에서도 독특한 특성을 가지고 있습니다. 수분 함량이 90% 이상으로 매우 높고, 산도는 비교적 낮으며, 끈적이지 않은 식감을 가지고 있어 입안을 깨끗하고 촉촉하게 유지하는 데 도움이 되며 치아 표면을 손상시키지 않습니다.

뉴욕에서 활동 중이며 영양학 배경을 가진 치과의사 샌딥 사차르(Sandip Sachar) 박사는 "수박은 침의 생성을 자극할 수 있는데, 이는 충치로부터 우리 몸을 보호하는 자연적인 방어 작용입니다"라고 Health와의 인터뷰에서 말했습니다. 침은 음식 찌꺼기를 씻어내고, 박테리아가 생성하는 산을 중화시키며, 치아 법랑질을 보호하는 데 중요한 역할을 합니다. 사차르에 따르면, 수박은 산성이 강하거나 섬유질이 많은 과일보다 비교적 안전하며, 이런 과일은 치아 사이에 잘 끼어 불편함을 줄 수 있습니다.

민감한 치아를 위한 안전한 선택
치아가 민감하거나 잇몸이 퇴축된 사람들에게는 과일 선택이 중요합니다. 수박은 오렌지나 파인애플처럼 산도가 높지 않고, 망고나 잭프루트처럼 섬유질이 많아 치아에 남지 않기 때문에 부담이 적습니다. 사차르 박사는 “수박은 치아 표면에 쉽게 달라붙지 않기 때문에 정기적으로 섭취해도 비교적 안전한 과일입니다”라고 설명했습니다. 또한 수박은 잇몸 주변의 연조직 건강에도 도움이 되며, 이는 수박에 포함된 비타민 C가 잇몸 조직의 건강을 유지하고 입안의 작은 상처 치유를 촉진하는 데 필요하기 때문입니다.

건강한 간식으로도 적합
수박은 포화지방이 없고, 첨가당도 포함되어 있지 않습니다. 수박의 자연스러운 단맛은 과당에서 나오며, 적당량 섭취 시 구강 내 미생물 균형에 부정적인 영향을 주지 않습니다. 영양사 루이사 메이슨(Louisa Mason) 석사는 “수박은 건강할 뿐만 아니라 일반적으로 플라그를 유발하는 끈적한 잔여감을 남기지 않기 때문에 훌륭한 간식이 될 수 있습니다”라고 말했습니다. 그녀는 또한 “수박은 치아 및 구강 상태가 변하는 아이들이나 노인들에게 안전한 과일 선택이 될 수 있습니다”라고 덧붙였습니다.

다만, 수박을 섭취하더라도 하루 두 번 양치질을 하고 정기적으로 치과 검진을 받는 등 철저한 구강 위생 관리 습관을 병행하는 것이 중요합니다.